实际上，在美剧《纸牌屋》第二季中就提到了深不可测的“暗网”，女记者佐伊被男主角弗兰克谋杀，她的记者男友——卢卡斯为了调查已经当上副总统的弗兰克，通过一个名为Tor的工具访问“暗网”，寻求黑客帮忙挖掘弗兰克不为人知的秘密。如今，“暗网”恐怕已成为恐怖分子的避风港。
那么，什么是“暗网”？它是怎样产生的？它对保密工作有何影响？
“罪恶天堂”
所谓“暗网”（Deep Web，又译“深层网络”），是与“明网”(Surface Web，又译“表层网络”)相对的互联网部分。“明网”指的是通过超链接可以被传统搜索引擎（如百度）搜索到的页面的集合，比如说，谷歌在2008年曾宣布，其引擎收录了超过1万亿个独立网页；而“暗网”则是搜索引擎无法搜索到的部分，包括各种存储在数据库里的资料，还有需要注册才能浏览的论坛页面等，这个部分要比“明网”巨大得多。如果说“明网”是露出水面的冰山一角，而“暗网”则是深藏在水面之下的冰山。
“暗网”深不可测，其信息量远远超出我们的想象。同时，它还有一大特点：完全匿名，将你与现实世界里的身份彻底分离。换而言之，除非你愿意，否则你在“暗网”上所做的任何事情都不涉及你在现实世界里的身份和生活，就像早期互联网那样，“没有人知道网络另一端是人还是狗”。而要想进入“暗网”，只需花不到3分钟下载并安装一个免费软件即可。
“暗网”本身并不违法，绝大多数使用者也非罪犯，但其匿名特质一旦被犯罪分子利用，尤其是与虚拟电子货币“比特币”相结合后，极易成为“罪恶天堂”。
其中最有名的，莫过于“丝绸之路”(Silk Road)，这是一个eBay式的匿名网站，可卡因、没登记的手枪、私人杀手等一切违禁商品，都明码标价，而且只支持比特币交易。2013年10月，“丝绸之路”停止运营，其创办人网名为“恐怖海盗罗伯茨”的罗斯·乌布利希在旧金山遭到抓捕。据官方披露，在两年左右的时间内，“丝绸之路”的交易额超过12亿美元。这场风波还一度导致比特币价格在当日暴跌15%。
一些检察官和政府机构认为，“丝绸之路”只是冰山一角，“暗网”是一个潜在的梦魇，是窃贼、儿童色情产品经销商、人贩子、假币制造者、刺客、出卖国家情报者的乐园。如今，“暗网”恐怕已成为恐怖分子的避风港。
“始作俑者”
2013年，美国联邦调查局、国家安全局和毒品管制局等机构耗资数千万美元打击“暗网”上的犯罪行为，但极具讽刺的是，“暗网”的始作俑者恰恰是美国军方。
1996年5月，美国海军研究实验所提出打造一个系统，让使用者在连接互联网时不会向服务器泄露身份。2003年10月，这一想法开始正式实施。系统最初被命名为Tor，是“洋葱路由”英文首字母缩写，后被“暗网”所取代。
